Arbousier

Arbutus unedo (Ericacées): Medronheiro

Histoire: son nom vient du latin, arbutus signifiant arbuste, et unedo signifiant « j'en mange un », faisant référence au fait que le fruit est purgatif à forte dose.

Intérêt culinaire: le fruit frais est comestible. On l'utilise pour confectionner confiture, vin et eau de vie parmi la plus réputée du Portugal.

Intérêt médicinal: son bois est utilisé pour sa richesse en tanin. L'ensemble de l'arbuste est connu pour être anti inflammatoire, antiseptique et diurétique.

Châtaignier

Castanea sativa (Fagacées): Castanheiro

Histoire: originaire d'Amérique du nord, d'Asie méridionale et d'Asie du sud-est. Son nom vient du grec 'kastanou' qui désigne la châtaigne. Il était surnommé l'arbre à pain au moyen âge où il était un aliment de base pour les humains et le bétail. Ecorce astringente du fait de sa teneur en tanin.

Intérêt culinaire: excellent fruit comestible, rôti au four, cuit en purée ou confit au sucre, il est également très prisé pour sa farine.

Intérêt médicinal: reminéralisant , le fruit frais contient autant de vitamine C que le citron.

Laurier noble

Laurus nobilis (Lauracées): Loureiro

Histoire: originaire d'Asie mineure, il couronnait les héros en pleine gloire dans la Grèce antique. Il a donné le mot lauréat. Elle est la plante de la confiance en soi.

Intérêt culinaire: il compte parmi les plantes aromatiques majeures de la cuisine. Ses feuilles aident à notifier la digestion. Son bois est également utilisé pour la réalisation de piques à brochettes aromatiques.

Intérêt médicinal: on utilise surtout son huile essentielle qui est reconnue pour ses puissantes vertus anti-bactérienne, anti-virale et fongicide. Elle est justement indiquée en cas d'affections virales (grippe, refroidissement...) et ORL, mais aussi pour certains troubles cutanés. A noter qu'on extrait une huile par pression à chaud des baies, très efficace pour soulager les articulations douloureuses.